Kakak Beradik Winklevoss: Dua Pilihan Kunci yang Mengubah Jalur Hidup

Pendahuluan

Di Facebook dan pertemuan penyelesaian, ketika mediator mengumumkan rencana sebesar 65 juta dolar, ruangan menjadi sunyi. Kebanyakan orang akan memilih untuk menyelesaikan masalah ini dengan uang tunai. Namun, Tyler Winklevoss melihat sekeliling dan berkata kepada pengacara: "Kami memilih saham."

Keputusan yang tampaknya berisiko ini mendefinisikan kehidupan saudara Winklevoss selama sepuluh tahun ke depan. Mereka mempertaruhkan segalanya pada sebuah perusahaan yang diduga mencuri kreasi mereka. Saat Facebook go public pada tahun 2012, nilai saham mereka yang sebesar 45 juta dolar melonjak menjadi hampir 500 juta dolar.

Kakak beradik Winklevoss telah menyelesaikan salah satu langkah paling berani dalam sejarah Silicon Valley. Mereka kalah dalam gugatan melawan Facebook, namun menghasilkan lebih banyak keuntungan daripada sebagian besar karyawan awal. Pada tahun 2013, mereka kembali meraih kesempatan, memulai babak baru.

Kembar Cermin

Sebelum menjadi miliarder cryptocurrency atau pihak dalam gugatan Facebook, Cameron dan Tyler Winklevoss adalah cerminan satu sama lain.

Pada 21 Agustus 1981, mereka lahir di Greenwich, Connecticut, sebagai kembar identik. Satu-satunya perbedaan adalah Cameron yang kidal dan Tyler yang kanan. Mereka tinggi, tampan, berbakat atletik, dan memiliki kecocokan yang luar biasa. Pada usia 13 tahun, mereka belajar HTML secara otodidak dan membuat situs web untuk bisnis lokal. Di masa remaja, mereka mendirikan perusahaan internet pertama mereka dan menangani berbagai jenis desain situs web.

Selama di sekolah, mereka jatuh cinta pada lomba perahu dayung dan bersama-sama mendirikan program dayung di sekolah. Dayung sangat mengutamakan waktu dan koordinasi, sedikit kesalahan dapat menyebabkan kekalahan. Mereka menunjukkan prestasi luar biasa dalam olahraga ini, cukup baik untuk masuk ke tim dayung Universitas Harvard, bahkan mewakili negara dalam Olimpiade.

Dayung tidak hanya membawa kehormatan, tetapi juga mengajarkan mereka seni menangkap momen dan bekerja sama dengan lancar. Keterampilan ini memainkan peran penting dalam karir bisnis mereka di masa depan.

Waktu Harvard

Pada tahun 2000, saudara Winklevoss memasuki Universitas Harvard dengan jurusan Ekonomi, sambil mengejar impian Olimpiade. Mereka menghabiskan banyak energi untuk berlatih dayung, dan fokus ini akhirnya membawa mereka ke panggung internasional.

Pada tahun 2004, mereka membantu tim dayung Universitas Harvard mencapai prestasi luar biasa dengan catatan kemenangan sempurna, memenangkan berbagai kompetisi penting.

Namun sebuah inspirasi yang mengubah hidup muncul di luar lapangan. Pada Desember 2002, saat mereka di tahun ketiga, mereka merancang proyek HarvardConnection( yang kemudian diubah namanya menjadi ConnectU). Ini adalah jaringan sosial eksklusif yang ditujukan untuk mahasiswa elit, yang direncanakan dimulai dari Harvard dan secara bertahap diperluas ke universitas-universitas terkemuka lainnya.

Mereka memahami dengan mendalam kebutuhan rekan-rekan sebaya: para siswa ingin terhubung secara digital, tetapi alat yang ada canggung dan kurang personalisasi. Masalahnya adalah, mereka adalah atlet dan mahasiswa ekonomi yang tidak mengerti pemrograman.

Mereka membutuhkan seorang programmer cerdas yang dapat memahami visi mereka. Saat itu, Mark Zuckerberg muncul.

Pada bulan Oktober 2003, mereka memperkenalkan ide jaringan sosial kepada Zuckerberg di kantin Universitas Harvard. Zuckerberg adalah mahasiswa tahun kedua jurusan ilmu komputer, yang konon sedang mengembangkan proyek Facemash. Dia mendengarkan dengan serius, menanyakan rincian, dan tampak sangat tertarik.

Beberapa minggu ke depan, semuanya berjalan lancar. Zuckerberg terlibat dalam diskusi, mengeksplorasi rencana implementasi, menunjukkan antusiasme terhadap proyek tersebut. Kakak beradik Winklevoss berpikir mereka telah menemukan programmer yang tepat.

Pada 11 Januari 2004, sambil menunggu pertemuan berikutnya dengan Zuckerberg, ia mendaftarkan nama domain thefacebook.com. Empat hari kemudian, ia tidak muncul di pertemuan yang dijadwalkan, melainkan meluncurkan Facebook.

Saudara Winklevoss baru menyadari bahwa mereka telah dibohongi setelah membaca berita di koran kampus. Programmer mereka telah menjadi pesaing.

Perselisihan Hukum

Pada tahun 2004, ConnectU menggugat Facebook, menuduh Zuckerberg mencuri ide, melanggar perjanjian lisan, dan menggunakan konsep mereka untuk membangun platform kompetisi.

Selanjutnya adalah empat tahun perang hukum. Gugatan ini memungkinkan saudara Winklevoss untuk mengamati dari dekat salah satu perubahan teknologi paling signifikan dalam sejarah manusia.

Mereka menyaksikan Facebook menyapu kampus, berkembang ke sekolah menengah, dan akhirnya terbuka untuk semua orang. Platform yang mereka bayangkan sedang menaklukkan dunia, hanya saja dengan nama orang lain.

Mereka meneliti pertumbuhan pengguna Facebook, menganalisis model bisnisnya, dan mengamati efek jaringannya. Pada saat mencapai kesepakatan pada tahun 2008, pemahaman mereka tentang Facebook hampir melebihi siapa pun di luar perusahaan.

Keputusan untuk memilih saham Facebook daripada uang tunai dalam penyelesaian pada tahun 2008 terbukti sangat visioner. Ketika Facebook go public pada tahun 2012, nilai saham mereka yang sebesar 45 juta dolar mendekati 500 juta dolar.

Mereka membuktikan bahwa meskipun kalah dalam satu pertempuran, mereka masih bisa memenangkan perang.

Sementara itu, karier olahraga mereka juga mengalami terobosan. Pada tahun 2007 di Pan American Games Rio, Cameron meraih medali emas dan perak dalam cabang dayung. Pada tahun 2008, kedua bersaudara itu berpartisipasi dalam Olimpiade Beijing dan meraih peringkat keenam dalam perlombaan perahu ganda tanpa kemudi putra, masuk ke dalam jajaran atlet dayung teratas dunia.

Inspirasi Bitcoin

Setelah Facebook memberikan imbal hasil yang besar, saudara Winklevoss mencoba menjadi investor malaikat di Silicon Valley. Namun, mereka sering menghadapi kesulitan, karena Zuckerberg tidak akan membeli perusahaan yang terkait dengan mereka. Dana mereka menjadi "racun".

Yang terpuruk melarikan diri ke Pulau Ibiza. Suatu kebetulan, mereka bertemu seorang asing bernama David Azar. David memperkenalkan mereka pada Bitcoin - sebuah mata uang digital yang sepenuhnya terdesentralisasi, dengan total hanya 21 juta koin.

Sebagai lulusan ekonomi, mereka segera melihat potensi Bitcoin: emas digital, memiliki semua sifat yang memberikan nilai pada emas dalam sejarah, tetapi lebih unggul.

Pada tahun 2013, ketika Wall Street masih menjajaki cryptocurrency, saudara Winklevoss telah mulai berinvestasi besar-besaran. Mereka menginvestasikan 11 juta dolar AS ketika harga Bitcoin adalah 100 dolar AS, sekitar 1% dari total suplai yang beredar saat itu.

Keputusan ini terlihat gila. Dua atlet Olimpiade, lulusan Harvard, akan mempertaruhkan jutaan dolar pada mata uang digital yang saat itu dianggap terkait dengan kegiatan ilegal. Namun, mereka telah menyaksikan bagaimana sebuah ide di asrama dapat dengan cepat berubah menjadi perusahaan bernilai ratusan miliar dolar.

Analisis mereka adalah: jika Bitcoin menjadi mata uang baru, para pengadopsi awal akan mendapatkan imbalan besar; jika gagal, mereka juga dapat menanggung kerugian.

Pada tahun 2017, ketika Bitcoin mencapai 20.000 dolar AS, investasi mereka sebesar 11 juta dolar AS berubah menjadi lebih dari 1 miliar dolar AS. Mereka menjadi salah satu miliarder Bitcoin publik pertama di dunia.

Membangun Infrastruktur

Kakak beradik Winklevoss tidak hanya membeli Bitcoin dan menunggu harganya naik, tetapi juga mulai membangun infrastruktur untuk mendorong adopsi massal.

Winklevoss Capital mereka menyediakan pendanaan awal untuk ekonomi digital baru, berinvestasi di berbagai bidang seperti bursa, infrastruktur blockchain, alat kustodian, dan platform analisis.

Pada tahun 2013, mereka mengajukan permohonan ETF Bitcoin pertama kepada Komisi Sekuritas dan Bursa AS. Meskipun akhirnya ditolak, hal itu meletakkan dasar bagi pemohon di masa mendatang. Pada Januari 2024, ETF Bitcoin spot akhirnya disetujui, menandai bahwa kerangka yang mereka mulai bangun lebih dari sepuluh tahun yang lalu akhirnya mulai membuahkan hasil.

Pada tahun 2014, mereka mendirikan Gemini, salah satu bursa cryptocurrency yang diatur pertama di Amerika Serikat. Gemini bekerja sama dengan regulator untuk membangun kerangka kepatuhan yang jelas. Mereka menyadari bahwa untuk cryptocurrency menjadi arus utama, infrastruktur tingkat institusi harus dimiliki.

Pada tahun 2021, valuasi Gemini mencapai 7,1 miliar dolar AS. Saat ini, bursa tersebut mengelola aset lebih dari 10 miliar dolar AS dan mendukung lebih dari 80 jenis cryptocurrency.

Melalui Winklevoss Capital, mereka menginvestasikan di 23 proyek cryptocurrency, termasuk berpartisipasi dalam pendanaan awal Filecoin.

Kakak beradik Winklevoss tidak melawan regulator, tetapi berusaha untuk mendidik mereka. Mereka mengintegrasikan kepatuhan ke dalam desain produk sejak awal.

Pada tahun 2024, mereka masing-masing menyumbangkan 1 juta dolar AS dalam Bitcoin untuk kampanye presiden Trump, memposisikan diri mereka sebagai pendukung kebijakan yang ramah terhadap crypto. Mereka telah mengkritik pendekatan agresif SEC dalam penegakan hukum. Pada bulan Juni 2025, Gemini secara rahasia mengajukan permohonan IPO.

Prestasi Saat Ini

Saat ini, kekayaan bersih bersaudara Winklevoss diperkirakan sekitar 9 miliar USD, di mana aset Bitcoin adalah komponen terbesar. Mereka memiliki sekitar 70.000 Bitcoin, senilai 4,48 miliar USD, serta kepemilikan besar dalam aset digital lainnya seperti Ethereum dan Filecoin.

Gemini masih merupakan salah satu bursa kripto yang paling dipercaya di dunia. Permohonan IPO bursa menandai langkah penting menuju integrasi ke pasar keuangan mainstream.

Pada Februari 2025, mereka menginvestasikan 4,5 juta dolar AS untuk menjadi pemilik sebagian dari sebuah klub sepak bola di Inggris, dengan rencana untuk mendorong tim semi-profesional ini menuju Liga Premier. Mereka juga menyumbangkan 10 juta dolar AS kepada almamater mereka, yang merupakan sumbangan alumni terbesar dalam sejarah sekolah tersebut.

Saudara Winklevoss secara terbuka menyatakan bahwa mereka tidak akan menjual, bahkan jika nilai pasar Bitcoin mencapai tingkat emas, menunjukkan keyakinan kuat mereka terhadap Bitcoin sebagai alat revolusi mata uang.

Dari pengungkapan insiden Facebook oleh Harvard Crimson, hingga wawasan Bitcoin di Pulau Ibiza, saudara Winklevoss telah belajar untuk melihat peluang yang tidak terlihat oleh orang lain. Mereka pernah dianggap telah melewatkan gelombang internet, tetapi fakta menunjukkan bahwa mereka hanya tiba lebih awal di titik awal revolusi digital berikutnya.