Introdução

DePIN, ou Redes de Infraestrutura Física Descentralizada, tem sido uma das tendências crescentes ao longo deste último ano [1]. A principal promessa do DePIN é trazer os princípios das aplicações blockchain – como propriedade da comunidade, publicamente verificáveis e alinhadas a incentivos – para o mundo das "coisas" físicas e da infraestrutura, sejam estações WiFi, câmeras de segurança ou servidores de computação. Neste artigo, analisaremos alguns dos princípios fundamentais do DePIN, antes de explorar alguns dos projetos DePIN mais representativos e, finalmente, discutir algumas das implicações mais amplas do DePIN no espaço blockchain.

Conceitualizando o DePI

DePIN engloba uma ampla variedade de projetos. Desde redes de armazenamento descentralizado como Arweave e Filecoin até conectividade WiFi descentralizada como Helium, passando por aplicativos de software de origem comunitária como Hivemapper, todos esses foram caracterizados como 'DePIN'. Messari faz essa observação em seu relatório seminal DePIN em janeiro de 2023, que categoriza DePIN em 4 setores principais: servidor descentralizado, redes sem fio, sensor e energia [2].

Fonte: Messari [2]. Consultado em 11 de novembro de 2023.

Dos projetos e setores que a Messari delineia, podemos ver que a definição original do DePIN se inclina fortemente para a natureza 'física' dos projetos - o uso físico de sensores, servidores e roteadores para criar uma pilha de Internet descentralizada a partir da camada de hardware para cima. Desde então, no entanto, essa noção comum de DePIN gradualmente se ampliou para incluir mais aplicações voltadas para o consumidor, como o TRIP, que visa construir um 'Uber descentralizado'. Isso levanta a questão: como começamos a conceituar o que 'DePIN' se refere?

Portanto, nossa primeira tarefa é perceber as semelhanças conceituais entre essa ampla gama de projetos, tanto no relatório original da Messari quanto na evolução gradual desse termo. Muitos desses projetos compartilham várias semelhanças, incluindo propriedade coletiva, custo de infraestrutura distribuído, economias de escala em expansão gradual à medida que mais usuários entram no ecossistema [4]. De fato, isso pode ser resumido na roda livre DePIN da Messari, explicando como isso é facilitado por meio de incentivos de token.

Fonte: Messari [2]. Recuperado em 11 de novembro de 2023.

O volante DePI acima foi originalmente concebido apenas para abranger redes de “infraestrutura física”, como Filecoin e Helium, onde os usuários fornecem recursos para a rede (espaço em disco ou conectividade WiFi), em troca recebem recompensas em tokens e, por sua vez, permitem que a rede tenha mais capacidade e atraia mais usuários [5] [6].

No entanto, este volante não se limita à infraestrutura de hardware; há também um argumento análogo para a infraestrutura de dados. Isso abrangeria projetos cujo foco central é a coleta e coordenação de dados do consumidor, usando o blockchain e tokens como uma interface comum para coordenar uma nova economia baseada em dados. Exemplos disso incluiriam aplicativos voltados para o consumidor, como os 'projetos de rede de sensores' que o Messari menciona e projetos como um 'Uber descentralizado', bem como casos de uso potencialmente voltados para empresas de blockchain em cadeia de suprimentos ou gerenciamento de logística (embora aqui houvesse muito menos foco na financeirização do token).

Assim, uma possível maneira de conceituar o DePIN como uma tendência pode ser a fusão de uma camada de hardware descentralizada com uma nova economia de dados de propriedade da comunidade.

Estudos de Caso em DePIN

Dado esse caráter geral de DePIN, agora podemos explorar alguns dos projetos mais característicos dentro deste setor [7].

Hélio

Hélioé um dos projetos DePI mais antigos e proeminentes, iniciando em 2013 como uma empresa com o objetivo de expandir a infraestrutura de banda larga através dos usuários implantarem gateways LoRa de forma descentralizada. Em 2017, a rede decidiu aproveitar o momento em torno de criptomoedas e começou a oferecer pagamentos em criptomoedas através de sua própria rede blockchain L1.

Ao longo dos anos, essa abordagem fez com que a Helium se tornasse não apenas um dos exemplos de destaque da DePI, mas mais amplamente da indústria de criptomoedas. Muitos a apelidaram de “Rede das Pessoas”, pois era um projeto importante onde se podia ver claramente como um token poderia ser usado para incentivar comportamentos socialmente benéficos. No entanto, com o tempo, tanto a rede Helium quanto o protocolo enfrentaram problemas de liquidez e adoção, e as receitas semanais da rede vêm enfrentando uma queda constante. Críticos também apontaram que o caso de uso para a rede foi exagerado e que os incentivos não são sustentáveis.

Dados recuperados do Coinmarketcap para fevereiro de 2022 a março de 2023, acessado em novembro de 2023. [7]

Em abril de 2023, a Helium concluiu sua transição de sua própria blockchain L1 para se tornar um aplicativo na Solana [12], uma mudança que espera aumentar a cobertura e liquidez de seus usuários, bem como alavancar a alta taxa de transação da Solana para escalar [13].

Este exemplo de Hélio destaca assim algumas das principais oportunidades e riscos no espaço DePIN. Tokens podem ser extremamente eficazes para iniciar comportamentos para casos de uso do mundo real, mas é bastante difícil manter justificativas suficientes e níveis de interesse ao longo de períodos prolongados. Além disso, à medida que os L1s e L2s se consolidam gradualmente, torna-se mais difícil justificar um argumento para executar uma cadeia independente em vez de aproveitar a escalabilidade, infraestrutura e liquidez de outra cadeia mais amplamente adotada.

Hivemapper

Hivemapperé outro projeto proeminente DePI na rede Solana que busca criar um "Google Maps" descentralizado [14]. Essencialmente, os usuários do projeto instalam dashcams em seus carros e compartilham imagens ao vivo com a Hivemapper para receber tokens de HONEY em troca [14]. A empresa então utiliza todos esses dados distribuídos para construir um mapa descentralizado com uma interface de API para aplicações [15].

Fonte: Painel do Hivemapper, em 11 de novembro de 2023: https://hivemapper.com/explorer

A principal vantagem que o Hivemapper detém sobre o Google Maps é que, como uma rede descentralizada e incentivada por tokens, é capaz de concluir o processo de mapeamento de tokens de uma maneira muito mais barata e rápida. Por sua vez, a Hivemapper é capaz de oferecer APIs mais baratas como forma de "quebrar" o monopólio do Google Maps [15].

Hivemapper destaca o princípio central do "flywheel" do DePIN, onde usamos um token para realizar uma tarefa distribuída e descentralizada de maneira eficiente. Curiosamente, no relatório original da Messari (jan 2023), a Messari caracteriza Hivemapper como um exemplo principal de uma "rede de sensores" [2]. No entanto, poder-se-ia argumentar que isso não captura adequadamente a verdadeira inovação do Hivemapper.

De fato, a competência central do Hivemapper está na infraestrutura de dados que reúne - dados descentralizados de sua rede de usuários - e depois monetiza essa infraestrutura de dados fornecendo um acesso à API. Concedido, o projeto usa sensores e dashcams para reunir esses dados; mas isso é apenas uma contingência. Podemos imaginar que o mesmo modelo geral pode ser verdade mesmo que esses dados não sejam gerados por uma 'rede de sensores', mas sim por outras atividades, como navegação (como o Brave Browser), ou até mesmo gerados por usuários interagindo com inteligência artificial. O DePIN usa incentivos de token para gerar grandes volumes de dados de forma descentralizada (como através de uma rede de hardware descentralizada), criando assim uma nova economia de dados.

Teleport

A importância de uma nova economia de dados é mais evidente no caso de Teleport, um concorrente descentralizado da Uber na Solana [3]. Com o lançamento recente de seu aplicativo (outubro de 2023) e a participação na conferência Breakpoint da Solana [16], o Teleport é uma parte crucial do “Protocolo de Caronas” (TRIP) que busca criar um mercado justo e independente sem um intermediário ou frontend centralizado que receba uma parte significativa (muitas vezes superior a 40%) da receita de uma viagem [17].

Embora a adoção e a permanência do Teleport e do TRIP ainda estejam por serem vistas, o Teleport é um estudo de caso importante para mostrar a importância de um "mercado de dados" aberto e descentralizado sendo uma parte central das proposições de valor dos projetos DePIN.

IoTeX

IoTeXé outro jogador chave no espaço DePIN que destaca uma dimensão diferente de como as tecnologias blockchain, juntamente com dispositivos de hardware descentralizados, podem ter benefícios sociais, ou seja, a dimensão da segurança e privacidade [18]. A oferta principal da IoTeX tem sido o Ucam, que é uma câmera de segurança residencial à qual apenas o próprio usuário pode acessar, com dados protegidos pelas propriedades criptográficas e imutáveis da blockchain [19].

À medida que a tendência geral do DePIN cresceu no último ano, a IoTeX tem como objetivo ir além da construção de dispositivos inteligentes específicos para a construção de uma “rede aberta” de dispositivos IoT e popularizar o conceito de “MachineFi” [20]. No entanto, como a história do Helium mostrou, sob o pano de fundo geral de uma cena L1 consolidadora, está cada vez mais difícil defender uma rede independente e especializada e inicializar a liquidez em tal ecossistema, mesmo que o DePIN apresente um forte caso de uso do consumidor e camada de aplicação para a blockchain.

Impacto no Ecossistema mais Amplo

O crescimento do DePIN ao longo do último ano teve um impacto e implicações consideráveis no ecossistema geral de blockchain. Uma das razões mais importantes para isso é que DePIN é uma camada de aplicação voltada para o consumidor, muito parecida com DeFi, jogos e redes sociais, que tem o potencial para adoção em massa e a capacidade de impulsionar a demanda do consumidor por uma cadeia ou ecossistema subjacente.

Como mostrado nos exemplos acima, Solana parece ser uma cadeia com atividade significativa no espaço do PI, e existem outros atores como IoTeX que buscam construir soluções inovadoras e alternativas personalizadas para o PI. Como uma camada de aplicativo que interage com usuários em massa e dispositivos IoT, provavelmente haverá uma demanda por cadeias altamente performáticas e componíveis - aquelas que podem suportar a demanda de consumidores em massa, bem como aquelas que são componíveis em linguagens de propósito geral como Rust e WebAssembly que podem ser facilmente executadas em dispositivos IoT.

Além disso, o crescimento da tendência DePIN também tem um efeito descendente na governança descentralizada. Como é bastante comum lançar uma organização autônoma descentralizada (DAO) coordenada por votação baseada em token após o lançamento de um token, muitos projetos DePIN proeminentes parecem ter a governança DAO em seus roteiros [21].

A maioria dos DAOs mais notáveis no momento, como Uniswap, Compound e MakerDAO, no entanto, lidam quase exclusivamente com ativos digitais ou financeirizados. Mas, à medida que os projetos DePIN amadurecem e fazem a transição gradual de sua governança para DAOs, haverá uma demanda crescente por DAOs para coordenar a compra, o uso e a manutenção de dispositivos físicos, sejam servidores, sensores ou discos rígidos. Assim, o DePIN pode ser potencialmente uma tendência que expande os mandatos de governança das DAOs de ativos digitais para ativos físicos, criando tarefas que podem exigir que as DAOs operem e se comportem muito mais como corporações tradicionais. E, a longo prazo, este pode ser um ponto de viragem que marca a adoção da "web3" no "mundo real" [1].

• Paul Veradittakit

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