A contenção dos orientais é frequentemente considerada uma virtude, mas na verdade é um mecanismo de defesa gerado pelas condições de sobrevivência. Quando expressar pensamentos reais pode acarretar riscos, tornar-se cauteloso é um instinto de autoproteção, que não tem relação com estética ou filosofia, e não deve ser visto como uma honra. Veja a casa Jia em Sonho da Casa Vermelha, mesmo Lin Daiyu, com tal identificação, precisa ter cuidado a cada passo, temendo dizer algo errado ou cometer um erro. E quanto às criadas de posição inferior, que apenas interagem intimamente com Baoyu, podem ser arrastadas e mortas por isso. Em um ambiente tão incerto, ser direto é perigoso; a contenção é a sabedoria para sobreviver. Essa contenção é essencialmente uma estratégia de sobrevivência dos fracos nas fissuras do poder. Quando o ambiente não permite que as pessoas expressem a si mesmas com segurança, e quando pensamentos reais podem se tornar armas contra si mesmos, as pessoas naturalmente aprendem a esconder seus talentos e a ocultar seus verdadeiros sentimentos. Isso nunca foi uma escolha elegante, mas sim uma adaptação passiva e forçada. Embalar esse instinto de sobrevivência como estética oriental, ou até mesmo usá-lo para se destacar, é na verdade uma desconsideração do contexto histórico.