Introdução

A Internet é, provavelmente, uma das invenções mais importantes da era pós-guerra e uma tecnologia que torna possível grande parte dos confortos da vida moderna. Apesar de ter começado como uma rede aberta e sem fins lucrativos, grande parte do valor da Internet hoje é capturado por um punhado de grandes empresas de tecnologia, como o Google, Meta e Amazon. No entanto, dentro de 'Read Write Own', apresentamos uma visão das blockchains como um novo ponto de viragem na evolução da Internet [1].

Neste artigo, vamos explorar alguns dos principais temas dentro de “Read Write Own,” como situar blockchains no contexto mais amplo da história da Internet e das economias de rede, discutir a importância dos “tokens” como uma nova primitiva digital, a relação entre a “cultura do cassino” e a “cultura computacional” no espaço cripto, bem como a forma como as blockchains reinventam a ideia de propriedade digital. Ao fazer isso, mostraremos como, ao devolver valor aos usuários, criadores e empreendedores nas “bordas” da rede, as blockchains representam uma inovação tecnológica que redefine a dinâmica de propriedade para desbloquear novas possibilidades de inovação.

Economias de Rede e a História da Internet

Pilha de rede. Fonte [1].

Para entender a importância tecnológica e cultural das blockchains, precisamos colocá-las no contexto da história mais ampla da Internet. Fundamentalmente, o que chamamos de “Internet” hoje é uma intrincada “rede de redes”, construída com várias camadas de tecnologias de protocolo de rede que formam o “Pilha de Protocolo da Internet” [2]. Isso vai desde os protocolos básicos de transferência de rede, como o IP, ou Protocolo da Internet, até os protocolos de rede da camada de aplicação, como SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) para e-mail ou HTTP (HyperText Transfer Protocol) para a World Wide Web [2], até as redes sociais ainda mais abstratas dentro de aplicações específicas, como o Facebook e o X (anteriormente conhecido como Twitter).

Grande parte do valor da Internet - como as nossas redes sociais, os nossos históricos financeiros e registos médicos - está todo registado e capturado nestas estruturas de rede interligadas. Assim, para compreender a Internet moderna, é necessário compreender o design de rede, uma vez que a forma como estas redes são desenhadas afeta diretamente como o dinheiro e o poder fluem através do sistema de rede.

Antes do advento das tecnologias de blockchain, existiam dois designs principais de economias de rede: redes de protocolo e redes corporativas.

Protocolo e Redes Corporativas. Fonte [1].

Uma rede de protocolo é definida por um conjunto de regras de código aberto que descrevem como diferentes participantes na rede interagem entre si. Como o protocolo é completamente de código aberto, qualquer um dos participantes facilmente inicializa aplicativos usando este código e todo o valor acumula para os participantes do protocolo, em vez de qualquer entidade centralizada cobrando taxas exorbitantes pelo uso da rede. Como todas as redes, o valor de um protocolo aumenta à medida que mais participantes entram na rede. Um dos exemplos mais clássicos de redes de protocolo é RSS, ou o protocolo Really Simple Syndication, que é um formato de feed da web de código aberto que permite aos utilizadores subscrever conteúdo de outros utilizadores e sites que seguem [3]. Este protocolo de código aberto era frequentemente utilizado para subscrever pontos de venda de conteúdo, como entradas de blog, manchetes de notícias e episódios de podcast.

Uma rede corporativa, por outro lado, é uma rede de código fechado, como o Facebook ou o Twitter, onde uma única empresa projeta, mantém e distribui a rede para promover seus próprios interesses corporativos. Embora muitas dessas redes corporativas suportem APIs e um ecossistema de desenvolvedores e criadores externos em sua plataforma, seus interesses são secundários aos objetivos de busca de lucro da empresa central. Como tal, muitas dessas redes corporativas têm taxas de comissão incrivelmente altas, onde a grande maioria do valor que os criadores, desenvolvedores e outros usuários na rede acumulam na plataforma, em vez de para os próprios usuários.

À medida que a Internet moderna amadureceu, vimos sistematicamente redes corporativas fechadas, como o Facebook ou o Twitter, superarem as redes de protocolo aberto, como o RSS. O Twitter, por exemplo, começou na realidade como uma interface fácil de usar construída para suportar o RSS, mas gradualmente os utilizadores começaram a depender exclusivamente da plataforma e da rede do Twitter em vez do RSS. Eventualmente, o Twitter suplantou completamente o RSS em popularidade e a empresa decidiu terminar o suporte para feeds RSS em 2013.

Uma das principais razões pelas quais estas redes corporativas conseguem tirar partido e suplantar estas redes de protocolo aberto é porque são incrivelmente bem financiadas e são bem projetadas para promover os seus próprios interesses estratégicos. Plataformas como a Amazon, YouTube e Uber, por exemplo, estão mais do que felizes em inicialmente sofrer perdas para subsidiar o seu crescimento e atrair utilizadores para a sua plataforma. Muitas redes de protocolo, por outro lado, carecem de financiamento sistemático para o desenvolvimento contínuo e manutenção do projeto devido à sua natureza descentralizada, com muitos desenvolvedores a manterem a rede por puro altruísmo. Assim, estas redes de protocolo aberto não podem esperar competir com o 'tesouro de guerra' de uma rede corporativa. Tudo isto tem minado grandemente o ethos fundador da Internet de ser um espaço aberto e público para partilhar e avançar o conhecimento para todos.

Tokens, Computadores e Cassinos

Por outro lado, as blockchains introduzem uma nova forma de economia de rede, que combina a abertura das redes de protocolo com o mecanismo de financiamento que lhes permite competir com as equipas das redes corporativas. Isto é feito através da introdução de "tokens" como uma nova primitiva para representar tanto uma unidade de propriedade como uma unidade de valor dentro de uma aplicação de blockchain.

Considere o Bitcoin, o projeto de blockchain mais antigo e conhecido. A blockchain do Bitcoin atua essencialmente como um “grande livro-razão” massivo e descentralizado (semelhante a uma folha de cálculo do Excel) que registra permanentemente todas as transações financeiras na rede. Este grande “livro-razão” é mantido e replicado em milhões de computadores ao redor do mundo chamados “mineradores” ou “validadores” na rede, que são recompensados pelo seu trabalho em manter este livro-razão através de “tokens” de Bitcoin, com as recompensas específicas determinadas por um algoritmo conhecido como “Prova de Trabalho”. Essencialmente, os “tokens” de Bitcoin (BTC) servem tanto como uma unidade de valor quanto uma métrica de propriedade para incentivar os participantes da rede a agir de uma maneira específica, como manter o livro-razão financeiro através do algoritmo “Prova de Trabalho”.

Esboço aproximado do Algoritmo de Prova de Trabalho. Fonte [5].

Os tokens fornecem um quadro flexível para coordenar o comportamento em grande escala - podemos facilmente substituir o algoritmo de recompensa "Prova de Trabalho" do Bitcoin por outro algoritmo em diferentes aplicações. Ethereum, por exemplo, usa um algoritmo de "Prova de Participação" para estender o livro-razão descentralizado semelhante ao Excel do Bitcoin para um computador global totalmente completo de Turing. Tudo isso cria uma nova disciplina na indústria blockchain conhecida como "tokenomics," que incorpora elementos de ciência da computação, economia e teoria dos jogos para projetar sistemas eficazes de recompensa de tokens para aplicações blockchain.

Infelizmente, a ideia de "moedas" e "tokens" no mundo das criptomoedas frequentemente evoca conotações negativas e a representação estereotipada das criptomoedas como nada mais do que um casino online não regulamentado. Embora haja muitos casos de maus atores no espaço da blockchain, como o fundador da Terra, Do Kwon, e o fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, que exploram a novidade da indústria para perpetuar esquemas fraudulentos, esta caricatura do espaço das criptomoedas obscurece as verdadeiras inovações e avanços tecnológicos na indústria.

Grosso modo, a criptomoeda pode ser caracterizada como tendo duas culturas distintas: o "computador" e o "cassino". A "cultura da computação" representa os desenvolvedores, empreendedores e visionários que podem situar a "cripto" dentro da história mais ampla da Internet e entender o significado tecnológico das blockchains a longo prazo. Por outro lado, a cultura do "casino" está muito mais focada em ganhos de curto prazo e em lucrar com as flutuações de preços.

É nossa esperança que, com maior regulação e maior clareza legal, seja possível mitigar os efeitos miópicos e prejudiciais da "cultura do casino". Uma solução potencial poderia ser o grande uso de esquemas de vesting e horizontes temporais, bloqueando tokens por algum tempo especificado, quer por meios técnicos como staking ou por meios legais tradicionais como contratos. Por sua vez, isto poderia promover um pensamento mais a longo prazo no setor e assim promover as tecnologias blockchain como uma força para o bem social.

Reinventar a Propriedade Digital

A chave para promover uma cultura saudável e vibrante na indústria blockchain é aproveitar o poder da "cultura computacional" dentro do movimento cripto. Fundamentalmente, os tokens permitem que as blockchains redefinam o conceito de propriedade em redes digitais. Para muitos projetos blockchain, como Bitcoin e Ethereum, não há uma única pessoa ou empresa que "possua" a rede, pois quem possui o token da rede, como ETH ou BTC, é o proprietário da rede, e todo o código do protocolo - como os algoritmos que determinam a distribuição das recompensas em tokens - é de código aberto.

Como tal, as blockchains são herdeiras naturais do espírito aberto e colaborativo das redes de protocolo. Ao mesmo tempo, uma vez que tokens como ETH e BTC representam unidades de valor que podem ser trocadas por dinheiro real, os participantes nas redes de blockchain também conseguem financiar o desenvolvimento e a manutenção de projetos para competir com redes corporativas.

Incentivos de Token e Efeitos de Rede. Fonte [1].

Já vimos o potencial de aproveitar os "tokens" e outras tecnologias blockchain como uma força para o bem social e retribuir à comunidade.Hélio, por exemplo, recompensa os seus utilizadores com tokens HNT por configurarem hubs de hotspot sem fios para fornecer conectividade sem fios, permitindo que comunidades ignoradas pelos fornecedores tradicionais de serviços de internet tenham acesso à Internet [6]. Através do uso habilidoso de incentivos de tokens, a Helium consegue inicializar uma rede interligada de hubs de hotspot, para desfrutar de efeitos de rede. Este é um caso exemplar de como os tokens permitem que empresas muito menores superem os tradicionais “problemas de início a frio” e perturbem incumbentes muito maiores, como os fornecedores tradicionais de serviços de Internet. À medida que o projeto amadurece, os utilizadores com tokens HNT também podem participar ativamente na governação do protocolo e permitir que estes primeiros adotantes tenham voz nas direções futuras do projeto.

Assim, as blockchains redefinem estruturalmente o conceito de propriedade digital, redistribuindo os lucros de uma rede de volta para os utilizadores e comunidades que criaram este valor em primeiro lugar. Ao criar uma nova estrutura de incentivos para os participantes da rede em protocolos abertos, as blockchains perturbam o modelo de "o vencedor leva tudo" das "redes corporativas", e devolvem a Internet aos seus valores originais de livre, descentralizada e democrática.

Protocolos, Empresariais e Redes Blockchain. Fonte [1].

O Futuro das Blockchains

Hoje, estamos num ponto de inflexão no espaço cripto. Ao longo dos últimos anos, houve uma melhoria sistemática na infraestrutura de blockchain e tecnologias em várias frentes, como o avanço das provas de conhecimento zero, blockchains modulares e soluções de interoperabilidade. Da mesma forma que melhorias subjacentes em GPUs pavimentaram o caminho para o 'killer app' do ChatGPT, acreditamos que a infraestrutura de blockchain em breve poderá possibilitar o surgimento de um 'killer app' no espaço cripto, que sirva como um 'momento iPhone' em sua importância para uma adoção mais ampla.

À medida que a indústria de criptomoedas dá uma nova reviravolta sobre a série anterior de colapsos ao longo do último ano e meio, aguardamos com expectativa a diversificada gama de novos projetos blockchain que possam surgir, como novas redes sociais, jogos e o metaverso, infraestrutura financeira de código aberto e uma nova economia de criadores centrada em IA que impulsionará a próxima etapa da evolução da Internet.

Em última análise, as blockchains hoje representam uma fronteira na computação, assim como a Internet já foi na década de 1990. Ao contrário de outras tecnologias de fronteira, como IA e VR/AR, que beneficiam e sustentam principalmente a hegemonia dos incumbentes de big tech, a criptomoeda representa uma verdadeira força disruptiva que redistribui valor de volta às bordas de uma rede, capacitando os criadores, usuários e participantes de uma rede a se tornarem verdadeiros proprietários de um protocolo e construindo um novo "Read, Escreva, Possua" a economia no domínio digital.

Chris Dixon

Chris Dixoné um sócio-gerente naAndreessen Horowitz (“a16z”), juntou-se à empresa de capital de risco em 2013, onde fez investimentos iniciais na Oculus (adquirida pelo Facebook), Coinbase (que abriu capital em 2021) e muitas outras empresas de sucesso. Chris agora lidera a16z crypto, que fundou em 2018 e que agora tem mais de $7 bilhões em capital comprometido dedicado a tecnologias cripto e web3 — com investimentos que vão desde aplicações como finanças descentralizadas e mídia descentralizada, até infraestrutura, redes sociais, jogos e muito mais. Ele foi classificado como o #1 na lista Midas da Forbes em 2022.

Jay Yu

Jay, ou 0xFishylosopher, é um estudante de graduação em Stanford que cursa um duplo major em Ciência da Computação e Filosofia. Ele atua como coeditor chefe da Stanford Blockchain Review, que fundou em 2022 e vice-presidente da Stanford Clube de Blockchain. Ele está atualmente a pesquisar designs para Organizações Autónomas Descentralizadas (DAOs) e governação blockchain com a faculdade de Direito de Stanford. Anteriormente, trabalhou em pesquisa e investimentos na Pantera Capital.

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