インターネットの最初の2つの時代

1980年代から2000年代初頭までのインターネットの最初の時代、インターネットサービスはインターネットコミュニティによって管理されるオープンプロトコル上に構築されていました。 これは、人々や組織がルールの変更を心配することなく、インターネットの影響力を拡大できることを意味します。 この時代には、Yahoo、Google、Amazon、Facebook、LinkedIn、YouTubeなど、重要なネットワーク資産が生まれました。 この過程で、AOLのような中央集権的なプラットフォームの重要性は大幅に低下しました。

2000年代半ばから現在までのインターネットの第2の時代において、Google、Apple、Facebook、Amazon(GAFA)などの営利目的のテクノロジー企業が開発したソフトウェアやサービスは、オープンプロトコルの能力を急速に上回りました。 スマートフォンの爆発的な成長により、モバイルアプリケーションがインターネット利用の主要な形態となり、この傾向が加速しました。 最終的に、ユーザーはオープンなサービスから、より複雑で一元化されたサービスに移行しました。 ユーザーは今でもWebなどのオープンプロトコルにアクセスしていますが、多くの場合、GAFAのソフトウェアやサービスを介してアクセスしています。

幸いなことに、何十億人もの人々が素晴らしいテクノロジーにアクセスできるようになり、その多くは無料で利用できます。 悪いニュースは、スタートアップ、クリエイター、その他のグループが、中央集権的なプラットフォームがルールを変更し、視聴者と利益を奪うことを心配することなく、インターネットの影響力を拡大することがますます困難になっていることです。 その結果、イノベーションが阻害され、インターネットの面白さや活気が損なわれています。 中央集権化は、フェイクニュース、国家が支援するボット、ユーザーの「脱プラットフォーム化」、EUのプライバシー法、アルゴリズムの偏見に関する議論に見られるように、より広範な社会的緊張も引き起こしています。 これらの議論は、今後数年間で激化する一方です。

「Web 3」:インターネットの第3の時代

この中央集権化への対抗策は、大規模なインターネット企業に対する政府の規制です。 この応答は、インターネットが電話、放送、テレビ ネットワークなどの過去の通信ネットワークに似ていることを前提としています。 しかし、従来のハードウェアベースのネットワークとインターネットのソフトウェアベースのネットワークには根本的な違いがあります。 いったんハードウェアベースのネットワークを構築すると、それを再構築することはほぼ不可能です。 ソフトウェアベースのネットワークは、企業のイノベーションと市場の力によって再構築できます。

インターネットは究極のソフトウェアベースのネットワークであり、エッジで完全にプログラム可能な数十億台のコンピューターを接続する比較的単純なコアレイヤーで構成されています。 ソフトウェアは人間の思考の符号化にすぎず、ほぼ無限のデザイン空間を持っています。 一般に、インターネットに接続されたコンピューターは、所有者が選択したソフトウェアを自由に実行できます。 適切なインセンティブがある限り、想像できるものは何でもインターネット上で迅速に広めることができます。 インターネットのアーキテクチャは、技術的創造性とインセンティブ設計の交差点です。

インターネットはまだ開発の初期段階にあり、今後数十年でコアとなるインターネットサービスはほぼ完全に再設計される可能性があります。 これは、ビットコインで最初に導入され、イーサリアムでさらに開発されたアイデアの一般化である暗号経済ネットワークを通じて達成されます。 クリプトネットワークは、インターネットの最初の2つの時代の最高の機能、つまりコミュニティが統治する分散型ネットワークを兼ね備えており、その機能は最終的に最も高度な中央集権型サービスの機能を凌駕します。

なぜ分散化するのか?

地方分権は誤解されがちな概念です。 例えば、暗号ネットワークの支持者は、政府の検閲に抵抗するため、またはリバタリアンの政治的見解のために、分散化を支持していると言うことがあります。 これらは、分散化が重要である主な理由ではありません。

中央集権型プラットフォームの問題点を見てみましょう。 一元化されたプラットフォームは、予測可能なライフサイクルに従います。 開始すると、ユーザーや開発者、企業、メディア組織などのサードパーティの補完者を募集するためにあらゆることを行います。 これは、プラットフォーム(定義上)が多面的なネットワーク効果を持つシステムであるため、サービスの価値を高めるためです。 プラットフォームがS字カーブに沿って上昇するにつれて、ユーザーやサードパーティに対するプラットフォームの影響力は着実に高まっています。

S字カーブの頂点に達すると、ネットワーク参加者との関係は正和からゼロサムの関係にシフトします。 成長を続けるための最も簡単な方法は、ユーザーからデータを抽出し、視聴者と利益をめぐって補完者と競争することです。 過去の例としては、MicrosoftとNetscape、GoogleとYelp、FacebookとZynga、Twitterとサードパーティクライアントなどがあります。 iOSやAndroidなどのオペレーティングシステムは優れていますが、それでも30%の「公正な料金」を要求し、一見恣意的な理由でアプリを恣意的に拒否し、サードパーティアプリの機能を気まぐれに組み込んでいます。

第三者にとって、この協力から競争への移行は、おとりスイッチのように感じられます。 時間が経つにつれて、最高の起業家、開発者、投資家は、中央集権的なプラットフォームでの開発に慎重になります。 私たちは今、それが最終的に失望につながることを示す数十年の証拠を持っています。 さらに、ユーザーはプライバシーとデータの制御を放棄し、セキュリティ侵害に対して脆弱です。 これらの中央集権型プラットフォームの問題は、今後さらに明らかになる可能性があります。

クリプトネットワークへの参入

暗号ネットワークは、インターネット上に確立されたネットワークです。 1)ブロックチェーンなどのコンセンサスメカニズムを使用してその状態を維持および更新し、2)暗号通貨(コイン/トークン)を使用してコンセンサス参加者(マイナー/バリデーター)やその他のネットワーク参加者にインセンティブを与えます。 イーサリアムのような一部の暗号ネットワークは、ほとんどすべての目的に使用できる一般的なプログラミングプラットフォームです。 他の暗号ネットワークには特定の用途があり、たとえば、ビットコインは主に価値の保存に使用され、Golemは計算の実行に使用され、Filecoinは分散型ファイルストレージに使用されます。

初期のインターネットプロトコルは、ワーキンググループや非営利団体によって作成された技術仕様であり、採用のためにインターネットコミュニティ内の利害の調整に依存していました。 このアプローチは、インターネットの初期段階ではうまく機能しましたが、1990年代初頭以降、新しいプロトコルが広く採用されることはほとんどありません。 暗号ネットワークは、開発者、メンテナー、その他のネットワーク参加者にトークンの形で経済的インセンティブを提供することで、これらの問題に対処します。 また、技術的にもより強力です。 たとえば、状態を維持し、その状態の任意の変換を実行できますが、これは過去のプロトコルでは決して実現できなかったことです。

暗号ネットワークは、開発中に中立性を保つためにさまざまなメカニズムを使用し、中央集権的なプラットフォームの誘惑や変換を回避します。 まず、暗号ネットワークとその参加者の間の契約は、オープンソースコードで実施されます。 第二に、「声」と「出口」のメカニズムによって制御が発揮される。 参加者は、「オンチェーン」(プロトコル経由)や「オフチェーン」(プロトコルを取り巻く社会構造経由)など、コミュニティガバナンスを通じて発言権を獲得します。 参加者は、ネットワークを離れてトークンを売却するか、極端な場合にはプロトコルをフォークすることで終了することができます。

要約すると、暗号ネットワークは、ネットワーク参加者が共通の目標、つまりネットワークの発展とそのトークンの評価に向けて協力することを可能にします。 このコンセンサスは、ビットコインが懐疑的な見方にもかかわらず繁栄し続けている主な理由の1つであり、イーサリアムのような新しい暗号ネットワークも開発されている理由です。

今日の暗号ネットワークは限られており、中央集権的な既存企業に深刻な課題をもたらすことはできません。 最も深刻な制限は、パフォーマンスとスケーラビリティです。 今後数年間は、これらの制限に対処し、暗号スタックの基盤となるインフラストラクチャ層を形成するネットワークの構築に専念します。 その後、このインフラストラクチャ上にアプリケーションを構築することに焦点が移ります。

分散化が勝つには

分散型ネットワークが勝つべきだと言うのは一つのことです。彼らが勝つと言うのは別の話です。 この点について楽観的な見方をする具体的な理由を調べてみましょう。

ソフトウェアとネットワークサービスは開発者によって構築されます。 世界中には、何百万人もの高度なスキルを持つ開発者がいます。 大手テック企業で働いているのはごく一部で、その中で新製品開発に携わっているのはごくわずかです。 歴史的に、最も重要なソフトウェアプロジェクトの多くは、スタートアップ企業や独立した開発者コミュニティによって作成されました。

「あなたが誰であろうと、最も賢い人々のほとんどは他の誰かのために働いています。」 —ビル・ジョイ

分散型ネットワークは、第1の時代を勝ち取ったのと同じ理由で、起業家や開発者を勝ち取ることで、インターネットの第3の時代を勝ち取ることができます。

実例のアナロジーは、2000年代のウィキペディアとその中央集権的な競争相手(エンカルタなど)との競争です。 2000 年代初頭の 2 つの製品を比較すると、Encarta の方が優れた製品であり、トピックのカバレッジと精度が向上していました。 しかし、ウィキペディアは、その分散型でコミュニティ統治の精神に惹かれたボランティアの寄稿者の活発なコミュニティを持っていたため、はるかに速く改善されました。 2005年までに、ウィキペディアはインターネット上で最も人気のある参照サイトになりました。 エンカルタは2009年に閉鎖されました。

ここでの教訓は、中央集権型システムと分散型システムを比較する際には、静的に硬直した製品としてではなく、動的にプロセスとして捉える必要があるということです。 中央集権的なシステムは、多くの場合、最初から完全に成熟していますが、スポンサー企業のスタッフのペースでしか改善されません。 分散型システムは最初は未熟ですが、適切な条件下で指数関数的に成長し、新しい貢献者を引き付けることができます。

暗号化ネットワークに関しては、コアプロトコル開発者、暗号化ネットワークを補完する開発者、サードパーティのアプリケーション開発者、およびネットワークを運用するサービスプロバイダーが関与する複数の複合フィードバックループがあります。 これらのフィードバックループは、ビットコインやイーサリアムで見られたように、トークンインセンティブによってさらに増幅され、暗号通貨コミュニティの成長を加速させる可能性があります(ビットコインマイニングの過剰な電力消費などの否定的な結果につながることもあります)。

分散型システムと中央集権型のシステムのどちらが次のインターネット時代に勝つかという問題は、誰が最も魅力的な製品を構築するか、ひいては誰がより質の高い開発者や起業家を惹きつけるかにかかっています。 GAFA(グーグル、アップル、フェイスブック、アマゾン)には、手元資金、膨大なユーザーベース、運用インフラなど、多くのメリットがあります。 暗号化ネットワークは、開発者や起業家にとってより魅力的な価値提案を提供します。 人々の心をつかむことができれば、GAFA以上のリソースを動員し、製品開発を急速に凌駕することができます。

「1989年の人々に、生活を改善するために何が必要かと尋ねたら、ハイパーテキストで接続された情報ノードの分散型ネットワークと答える可能性は低いでしょう」。 — ファーマー&ファーマー

中央集権的なプラットフォームは、多くの場合、魅力的なアプリケーションをバンドルして立ち上げられます。そしてiPhoneには多くの重要なアプリがありました。 対照的に、分散型プラットフォームの立ち上げは、多くの場合、明確なユースケースのない未完成の製品を提示します。 したがって、彼らは製品と市場の適合の2つの段階を経る必要があります:1)プラットフォームと、プラットフォームを完成させてエコシステムを構築する開発者/起業家との間。2)プラットフォーム/エコシステムとエンドユーザーの間。 この2段階のプロセスにより、経験豊富な技術専門家を含む多くの人々が、分散型プラットフォームの可能性を一貫して過小評価しています。

インターネットの次の時代

分散型ネットワークは、インターネット上のすべての問題に対する万能薬ではありません。 ただし、中央集権型システムよりも優れたアプローチを提供します。

Twitterのスパム問題とメールスパムの問題を比較してみましょう。 Twitterの閉鎖以来、そのネットワークはサードパーティの開発者に開放されているにもかかわらず、Twitterスパムの処理に取り組んでいるのはTwitter自体だけです。 対照的に、何百もの企業がスパムメールとの闘いを試み、数十億ドルのベンチャーキャピタルや企業資金を受け取っています。 スパムは完全には解決されていませんが、サードパーティは電子メールプロトコルが分散化されていることを知っているため、状況は大幅に改善され、後でルールを変更することを恐れることなく、その上にビジネスを構築できます。

あるいは、インターネットガバナンスの問題を考えてみましょう。 現在、大規模なプラットフォームでは、無責任な従業員グループが、情報のランク付けとフィルタリングの方法、どのユーザーを昇格させ、どのユーザーを禁止するかなど、ガバナンスに関する重要な決定を決定します。 暗号化ネットワークでは、これらの決定は、オープンで透過的なメカニズムを使用してコミュニティによって行われます。 オフラインの世界から学んだように、民主的なシステムは完璧ではありませんが、他のシステムよりもはるかに優れています。

中央集権的なプラットフォームがあまりにも長い間支配的だったため、多くの人々はインターネットサービスを構築するためのより良い方法があることを忘れていました。 暗号化ネットワークは、サードパーティの開発者、クリエイター、および企業に公平な競争の場を提供するコミュニティ所有のネットワークを開発するための強力な方法を提供します。 私たちは、インターネットの最初の時代に分散型システムの価値を見出しました。 次回もまた見れることを願っています。

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