バフェットは高齢のため退任すると認めた：90歳になって初めて本当に老いを感じ始めた

ネブラスカ州オマハ、バークシャー・ハサウェイ本社前のウォーレン・バフェット。画像提供：VINCENT TULLO

「90歳になって初めて老いを実感する」

#バフェットは交代の具体的な瞬間を明確に指摘することはできないが、近年、彼は61歳の後継者グレッグ・アベルとの間にますます大きなリズムの違いを感じている。

「魔法の瞬間はない」と、94歳のバフェットは《ウォール・ストリート・ジャーナル》のインタビューで語った。

バークシャーの株主や観察者は長い間、アメリカのビジネスと金融界で数十年にわたり優れた人物であるバフェットの後任が誰になるのかを知りたがっていました。しかし、彼が90歳の誕生日を迎えるにつれて、バフェットはほとんどの人が人生の早い段階で受け入れなければならないことを体験し始めました：自分の年齢。

「奇妙なことに、私は90歳になって初めて老化を実感し始めた」とバフェットはオマハのオフィスでの電話インタビューで語った。「しかし、一度始まると、それは不可逆的だ。」

彼は、自分が時々バランスを崩す歩き方、突然つまる名前の記憶、さらには新聞の文字が見えないといった微妙な変化を描写した。

過去1年間、これらの考えや感情は一つの決定に集約されました。

5月3日、バークシャーの年次株主総会で、バフェット氏は12月にCEOを辞任し、質疑応答の最後の数分でグレッグ・アベル氏を後任にする計画を明らかにし、投資コミュニティに衝撃を与えました。

バフェットは引き続きバークシャーの取締役会の会長を務め、またその役割を果たす期限は設けていない。

オマハの競技場にいる聴衆は、バフェットのスピーチ中に沈黙に包まれ、その後拍手が沸き起こった。彼と同じステージにいたアベルさえ、何が起こるかは分からなかった。

「より効率的な人に舵を取らせる」

62歳のアベルは1999年にバークシャーが買収したエネルギー会社ミッドアメリカンに参加し、バフェットは彼が会社のエネルギー事業を発展させた成功に感銘を受け、2018年にアベルを副会長に昇進させ、バークシャーのすべての非保険業務を担当させました。2021年までに、彼はバフェットが指名したCEOの後継者となっていました。

「本当に優れた人材は非常に稀です」とバフェットは言いました。「ビジネスにおいて稀です。資本配分において稀です。ほぼすべての人間活動において稀です。」

1965年、34歳のバフェットは破産の危機に瀕していた繊維工場バークシャーを引き継ぎ、時価総額約1兆ドルの大企業に成長させました。その傘下にはGEICO保険、BNSF鉄道、DQアイスクリームなど数十社が含まれ、アップルやアメリカン・エキスプレスなどの重要な投資も行っています。

バークシャーがバフェットの投資ツールから約40万人の従業員を持つ巨大企業グループへと進化する中で、企業の運営に必要なスキルも変化しました。バフェットはアベルを優れた管理者であり、素晴らしい取引仲介者でもあると称賛しました。

グレッグ・アベル（左から3番目）とウォーレン・バフェット（座っている）が、2025年にネブラスカ州オマハで開催されるバークシャー・ハサウェイの年次株主総会に出席しています。写真提供：MATTHEW PUTNEY/AP/JAZWARES

「彼と私が10時間労働で達成できる仕事の量とエネルギーのレベルの違いは、ますます大きくなっています」とバフェット氏は述べています。 「彼は、物事を成し遂げ、必要な場所で管理を調整し、何らかの方法で困っている人々を助けること、そしてすべてにおいて、はるかに効率的です。」

「正直に言うと、グレッグをこのポジションに就けないのは不公平だ」と彼は付け加えた。「バークシャーはグレッグからもっと長い時間を得ることができれば、より良くなるだろう。」

2025年にこれらの言葉を聞くことになるとは、ほとんどの人が予想していなかった。

多くの観察者は、バフェットが死ぬまでバークシャーを指揮し続けるだろうと考えていました。しかし、バフェットは自分がバークシャーの終身CEOになるとは考えていなかったと述べています。

「私は、CEOとして他の人よりも役に立っていれば、CEOを続けることができると思っていました」と彼は言った。「驚いたことに、あなたも知っているように、この時間がこれほど長く続いたのです。」

CEOとしての任期は限られていますが、バフェット氏は仕事を続けるつもりだと述べています。

「パニックが訪れても、私は依然として役に立てる」

「私の健康状態はとても良いです、毎日気分がいいです」と彼は言った。「私はここでオフィスで、私が愛する人たちと一緒に働いています。彼らも私をとても好きで、私たちは一緒にとても幸せです。」

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バークシャー・ハサウェイの株主総会で、バフェットのスピーチがスクリーンに表示されました。画像出典：REUTERS

バフェットは年齢の増加が彼のいくつかの能力を確かに減退させていることを認めているが、投資家として、彼はおそらく彼が最も大切にし、最も珍しい才能をまだ持っていると述べている。

「20年前、40年前、60年前に私が下した決定に関して、今決定を下すのに全く困難はありません」と彼は『ウォール・ストリート・ジャーナル』に語った。「市場がパニックに陥った場合、私はここで役割を果たします。なぜなら、価格が下がったり、みんなが恐れているとき、私は恐れを感じないからです。」

「そして、これは本当に年齢に関係ない。」

バフェットは、アベルも同様だと言っています。最近のアベルの任務は子会社の監督ですが、バフェットは彼も成功した投資家であると述べています。バークシャーの膨大な現金と米国債の備蓄が最近注目を集めており、観察者たちは会社が次の取引をどこで見つけるのかを知りたがっています。

「彼はお金をどこに投資すべきかについての考えを持っているだろう」とバフェットは言った。

アベルが舵を取る時代は8ヶ月後に始まり、その時が来るとバフェットも遠くには行かない予定です。彼はオマハのオフィスに引き続き来る計画です。

「私は家でソープオペラを見るつもりはない」と彼は笑いながら言った。「私の興味はまだここにある。」

この記事はウォール・ストリート・ジャーナルから翻訳されたもので、元のタイトルは「ウォーレン・バフェット、ついに年齢を感じて辞任したことを明らかにする」です。