¿La Teoría Ordinal ha abierto las compuertas de la experimentación y la especulación de artefactos digitales a lo que de otra manera iba a seguir siendo la cadena más conservadora y directa de la industria?

El año pasado, vimos surgir una tendencia inesperada en la red de Bitcoin, una que enfureció y sorprendió a muchos puristas de Bitcoin pero también encendió esperanza y entusiasmo entre la comunidad cripto más amplia por la blockchain más antigua y segura de la industria.

El trend en cuestión implica inscripciones, una nueva forma de grabar datos en forma de código, imagen, audio y archivos de texto en la cadena de bloques de Bitcoin. Cada inscripción está vinculada a un llamado ordinal, que representa un satoshi (sat) individual y único, la unidad más pequeña de Bitcoin. El término ordinal proviene de lo que su inventor Casey Rodamor llamó "Teoría de Ordinals", una metodología propuesta para el seguimiento y etiquetado fuera de la cadena de bloques de sats individuales basada en el orden en que se minan y se transfieren.

Si bien la comunidad Bitcoin a menudo utiliza los términos original e inscripción indistintamente, es esencial aclarar la confusión y señalar que se refieren a dos conceptos distintos, aunque muy entrelazados. En este texto, exploraremos los fundamentos técnicos, las propiedades fundamentales y las posibles implicaciones a medio y largo plazo de estos dos fenómenos en Bitcoin y en la industria criptográfica en general.

Ordinal de Bitcoin: Un fenómeno completamente social

Inventado o, como su creador, Casey Rodamorle gusta decir, "descubierto" en enero de 2023,Teoría ordinalse ocupa de la denominación más pequeña de Bitcoin, satoshis, dándoles un valor numismático y permitiendo que sean rastreados, negociados y transferidos a través de la Salida de Transacción No Gastada de Bitcoin (UTXO)UTXO) establecido como coleccionables digitales únicos o no fungibles.

Es esencial tener en cuenta desde el principio que la Teoría Ordinal es un fenómeno completamente social o "fuera de la cadena". Para cualquiera que no se suscriba a esta metodología de participación voluntaria, los ordinales no son diferentes de los sats regulares. De hecho, los usuarios de Bitcoin que no ejecutan el cliente "ord" no pueden ver qué sats individuales se han minado y en qué orden, y, por lo tanto, técnicamente no pueden reconocerlos como "ordinales", y mucho menos identificar su valor subjetivo.

En cierto sentido, la Teoría Ordinal es una forma de ver Bitcoin, o más específicamente, los sats individuales, a través de una lente diferente. Para la gran mayoría de los usuarios de Bitcoin, un sat es un sat, y todos los sats tienen el mismo valor, pero para los coleccionistas ordinales, algunos sats son más exóticos que otros y, por lo tanto, más deseables.

Esto es muy similar a cómo los numismáticos abordan la colección de monedas. Si bien una moneda podría tener un valor nominal de $1 (y podría gastarse como tal), su origen, diseño único, año de acuñación y procedencia pueden jugar un papel en su rareza y valor percibido. Por lo tanto, no es raro en numismática que las monedas se negocien por miles de veces más que su valor nominal.

En el mismo sentido, los coleccionistas de números ordinales pueden percibir ciertos satoshis como más valiosos que otros basándose en el orden en el que son extraídos y transferidos de las entradas de transacciones a las salidas de transacciones. Por ejemplo, el primer satoshi extraído después de un halving de Bitcoin, o el primer satoshi extraído después de algún otro evento monumental en Bitcoin, como unhard fork o un soft fork) actualización, puede tener un valor numismático particular para coleccionistas ordinarios. Algunos coleccionistas ordinarios pueden considerar que ciertos sats son más exóticos que otros por motivos enteramente subjetivos, como el primer sat que compraron o recibieron, o el primer sat minado en la hora exacta en la que nacieron, se casaron o tuvieron a su hijo.

En cualquier caso, lo que hace que estos o cualquier otro sat sean exóticos es totalmente subjetivo, ya que son como cualquier otro sat, y no hay nada inherentemente diferente o especial en ellos más allá de su lugar entre otros sats en la cadena de bloques.

Notaciones ordinales y rareza

La Teoría Ordinal enumera o estructura ordinales basados en diferentes representaciones:

• Notación entera: El número ordinal, asignado de acuerdo con el orden en el que se minó el sat. Ej .: 2099994106992659;
• Notación decimal: El primer número es la altura del bloque en el que se extrajo el sat, y el segundo es el desplazamiento del satoshi dentro del bloque. Ejemplo: 3891094.16797;
• Notación de percentil: La posición del sat en la oferta de Bitcoin, expresada como un porcentaje. Ejemplo: 99.99971949060254%;
• Nombre: Una codificación del número ordinal usando los caracteres A a través de Z. Por ejemplo: satoshi.

Además de las representaciones anteriores, cada ordinal también tiene una notación de grado que describe su rareza según la Teoría Ordinal. Describe la posición del sat en la cadena de bloques usando cuatro parámetros:

• A° - Índice del sat en el bloque;
• B’- Índice del bloque en el período de ajuste de dificultad;
• C”- Índice de bloque en la época de reducción a la mitad;
• D’”- Número de ciclo.

Esta metodología para categorizar sats en la Teoría Ordinal les otorga seis niveles de rareza: común, poco común, raro, épico, legendario y mítico. Un ejemplo de un sat mítico es el primer sat del bloque Génesis, el primer bloque de Bitcoin minado en 2009 por Satoshi. Dado que todos los sats que Satoshi minó nunca han sido movidos, lo que sugiere que Satoshi ya haya fallecido, perdido acceso a sus claves privadas, o nunca tuvo intenciones de vender los bitcoins que minó en primer lugar, este sat mítico probablemente permanecerá inaccesible para los coleccionistas ordinales.

Un ejemplo de un ordinal épico es el primer sat de cada época de reducción a la mitad, que ocurre aproximadamente cada cuatro años. Hasta ahora, solo tres épicas ordinalesse han minado, con el cuarto programado para el 22 de abril. Para ser más concretos, las representaciones del primer ordinal épico, o el primer sat minado tras el primer halving de Bitcoin en 2012, lucen así:

Como se puede ver, la Teoría Ordinal deja a los coleccionistas mucho espacio para la experimentación y la especulación. Por ejemplo, más allá de los sats raros y legendarios, la Fundación Nervos hipotéticamente estaría dispuesta a comprar el sat con el nombre “nervosa un precio significativamente superior a su precio nominal, si ese sat no tuviera que ser minado en el año 2,102.

Más allá de ordenar y clasificar los sats según su rareza arbitraria, la metodología de la Teoría Ordinal para rastrear y etiquetar sats individuales permitió a los usuarios de Bitcoin inscribir sats con datos arbitrarios, incluido texto, imagen, audio, video e incluso archivos de aplicaciones, lo que les permitió comerciar como NFT y dar origen a una nueva tendencia de coleccionar artefactos digitales basados en Bitcoin.

A diferencia de la Teoría Ordinal, que es un fenómeno completamente social, las inscripciones representan una combinación de objetividad en cadena y consenso social. Es decir, aunque las inscripciones pueden existir por sí solas (ya que en realidad están grabadas en la cadena y están disponibles para que todos los nodos completos de Bitcoin las vean), su asociación con sats concretos e individuales (ordinales), lo que les permite ser intercambiados como NFT, se basa en la metodología de catalogación fuera de la cadena (Teoría Ordinal) cuyo reconocimiento depende del consenso social.

¿Qué son las inscripciones de Bitcoin y cómo funcionan?

Como se mencionó anteriormente, inscribir es un método para insertar datos arbitrarios como imágenes, texto, audio o incluso archivos de software dentro de satoshis u ordinales individuales. Las inscripciones, en su forma actual, fueron posibles gracias a dos actualizaciones de Bitcoin,SegWit y Taproot.

SegWit, que significa Testigo Segregado, se introdujo en Bitcoin a través de un trabajo suave en 2017 en un intento por mejorar su escalabilidad. Más específicamente, SegWit permitió transacciones más pequeñas, lo que permitió a los mineros empaquetar más transacciones dentro de una cantidad fija de espacio en bloque, y bloques más grandes (de 1 MB a 4 MB), lo que permitió aún más transacciones por bloque. Esto se hizo separando los datos de la firma o del testigo de todos los demás datos de la transacción y moviéndolos como una estructura separada al final de un bloque, reemplazando el concepto de bytes (tamaño de los datos) por bytes virtuales (peso) y recalculando el peso de los datos del testigo para que cuenten como 1/4 de una unidad de peso. Esto significa que los datos en la parte testigo de la transacción "pesan" cuatro veces menos que los datos de la transacción regular, por lo tanto, también cuestan mucho menos en tarifas de transacción para ser extraídos.

La segunda actualización, Taproot, fue introducida en Bitcoin a través de un soft fork en 2021 para mejorar las capacidades de contratación inteligente de Bitcoin, específicamente los contratos bloqueados en el tiempo (descritos en los datos del testigo) utilizados para los canales de pago en las redes de Capa 2 como la Lightning Network. Eliminó el límite de tamaño para los datos del testigo y permitió una elaboración mucho más compleja dentro de la porción del testigo de una transacción.

Mientras el OP_RETURNEl opcode hizo posible inscribir hasta 80 bytes de datos incluso antes de SegWit y Taproot, el descuento del 75% en las unidades de peso y la eliminación del límite de tamaño para los datos de testigo introducidos por estas dos actualizaciones abrieron inadvertidamente la puerta a las inscripciones tal como las conocemos hoy en día.

Decimos inadvertidamente porque los objetivos de las actualizaciones de SegWit y Taproot nunca fueron habilitar algo que se asemeje a inscripciones. De hecho, los puristas de Bitcoin que apoyaron abrumadoramente estas actualizaciones como una forma genial y segura de mejorar Bitcoin sin introducir posibles vulnerabilidades ahora critican vehementemente la tendencia de inscripción y la ven como una externalidad negativa.

Creando una Inscripción

Crear una inscripción comienza envolviendo datos arbitrarios, como por ejemplo un JPEG, en un Taprootscript) e inyectándolo en la parte testigo de una transacción de Bitcoin. Debido a que los datos están inscritos entre los códigos de operación en forma de empujes de datos, y Taproot limita los empujes de datos individuales a 520 bytes, inscribir archivos de datos más grandes puede requerir múltiples empujes de datos hasta el tamaño de la inscripción.

A continuación, el sat inscrito se transmite a la red en dos transacciones: una transacción de compromiso y una transacción de revelación. Este proceso de dos pasos es necesario porque gastar un script Taproot (piense en enviar un sat inscrito en JPEG) requiere tener una salida Taproot existente en la billetera. La transacción de compromiso consta de un hash al script Taproot (una referencia al mismo) y crea una salida Taproot cuyas condiciones de gasto están definidas por el script. Por otro lado, la transacción de revelación gasta la entrada de la transacción de compromiso revelando todo el script y creando la salida del sat que será inscrito.

Estas transacciones se envían luego al mempool) donde todas las transacciones pendientes esperan la confirmación del minero. Una vez que las transacciones son minadas, la inscripción se convierte en una parte permanente de la cadena de bloques de Bitcoin y es rastreable y visible para todos a través de herramientas personalizadas como el Explorador de ordenadas. Cabe decir que los coleccionistas e comerciantes de ordinales o inscripciones utilizan herramientas que abstraen todos estos procesos, lo que los hace mucho más accesibles para el público no técnico.

A diferencia de enviar transacciones regulares de Bitcoin, o NFT de Ethereum, por cierto, crear, acuñar y rastrear inscripciones requiere ejecutar el cliente propietario “ord” sobre un nodo completo completamente sincronizado. El cliente “ord” funciona en conjunto con Bitcoin Core, permitiendo a los usuarios inscribir sats individuales y rastrearlos a través del conjunto UTXO. Sin este cliente, una billetera de Bitcoin regular no puede distinguir entre sats inscritos y sats regulares, lo que nos lleva al siguiente punto.

Inscripciones de Bitcoin vs. NFTs de Ethereum

La principal diferencia entre las inscripciones de Bitcoin y los NFT que no son de Bitcoin es precisamente su ya mencionada naturaleza fluida o "semifungible". Desde el punto de vista del protocolo central, un sat inscrito o un ordinal no es diferente de un sat normal, lo que significa que puede utilizarse como parte de una transacción normal de Bitcoin o como pago de las comisiones de transacción, aunque los datos arbitrarios puedan permanecer adjuntos. El hecho de que el ordinal inscrito se reconozca como una moneda no fungible se deja enteramente a su propietario.

Lo mismo, por otro lado, no se aplica a los NFT de Ethereum. Un NFT de Ethereum es un ciudadano o activo de segunda clase en la red de Ethereum y es completamente diferente de Ether, la moneda nativa de la cadena. Al igual que todos los otros tokens no nativos de Ethereum (la mayoría de los cuales aprovechan el estándar de token ERC-20), los NFT de Ethereum son creados por diferentes contratos inteligentes, generalmente aprovechando los estándares ERC-721 o ERC-1155 para tokens no fungibles.

A diferencia de los activos de primera clase como sats en Bitcoin y Ether en Ethereum, los NFT de Ethereum no son intercambiables, de ahí su nombre de “tokens no fungibles”. Los NFT se crean a través de diferentes contratos inteligentes o tienen TokenIDs únicos cuando se crean a través del mismo contrato (parte de la misma colección), lo que los hace fácilmente distinguibles. Además, los protocolos respectivos también los tratan de manera diferente que los activos nativos.

Otra diferencia clave entre las inscripciones y las NFT no-Bitcoin es su naturaleza totalmente en cadena. Es decir, las NFT no-Bitcoin típicamente solo contienen punteros de referencia al archivo objetivo o, en este caso, la imagen que en sí misma está alojada en otro lugar: un servidor en la nube, IPFS o blockchains de almacenamiento de archivos. Esto significa que quien tenga acceso al servidor donde se aloja la imagen puede eliminar o cambiar el archivo, volviendo la NFT inútil. Por otro lado, las inscripciones tienen los datos reales y sin procesar del archivo grabados directamente en la cadena de bloques de Bitcoin, lo que las hace imposibles de manipular.

Las últimas diferencias incluyen los límites de tamaño de archivo y los requisitos de gestión o retención. Es decir, algunas de las plataformas de NFT de Ethereum más populares, como OpenSea y Acuñable, permiten subir tamaños de archivo de hasta 100 MB y 200 MB, respectivamente, pero esto se refiere únicamente al tamaño de los archivos reales, no al tamaño de los NFT en cadena, que solo contienen los punteros. Por otro lado, las inscripciones son mucho más pequeñas y solo pueden ser tan grandes como el límite de tamaño de bloque de Bitcoin de 4 MB. Además, los NFT se pueden ver, acuñar y negociar utilizando billeteras regulares, mientras que las inscripciones requieren ejecutar el cliente “ord” en la parte superior de un nodo completo completamente sincronizado.

El Impacto de las Inscripciones en Bitcoin

Desde que se introdujeron la Teoría Ordinal y las inscripciones hace un poco más de un año, se han acuñado más de 60 millones de inscripciones en diversas formas y tamaños en la cadena de bloques de Bitcoin. Algunas de las colecciones más populares, como Taproot Wizards y Bitcoin Punks, han alcanzado precios mínimos de hasta 0.2 BTC, con un volumen total de negociación de inscripciones que supera el de los NFT en cadenas como Solana y Ethereum en ciertos días.

Como resultado de esta tendencia acelerada, han surgido nuevas discusiones sobre el impacto a largo plazo de las inscripciones en Bitcoin, incluidos sus efectos tanto en el tamaño del estado y el tamaño total de la cadena de bloques, el presupuesto de seguridad, el mercado de tarifas de transacción y las operaciones de los mineros.

En cuanto al primer problema, los datos en cadena muestran que desde que los ordinales e inscripciones despegaron en marzo del año pasado, el tamaño promedio del bloque se ha duplicado aproximadamente, saltando de alrededor de 1 MB a 2 MB. Esto significa que si esta tendencia continúa o incluso se acelera hasta que el tamaño promedio del bloque sea igual al tamaño máximo del bloque de 4 MB, el tamaño de la cadena de bloques de Bitcoin crecerá de dos a cuatro veces más rápido en el futuro. Esto podría ralentizar significativamente el tiempo que tardan los nodos de Bitcoin en sincronizarse completamente con la cadena de bloques y aumentar los requisitos de hardware para ejecutar nodos completos, lo que podría afectar la descentralización de la red.

El aspecto positivo de este resultado negativo es el impacto de las inscripciones en los ingresos de los mineros y, por lo tanto, en el presupuesto de seguridad de Bitcoin. Según los datos de Glassnode, las inscripciones contribuyeron entre un 15% y un 30% de los ingresos totales por tarifas de transacción para los mineros el año pasado. Curiosamente, las transacciones de inscripción representan alrededor de la mitad de todas las transacciones de Bitcoin, pagando una proporción significativa de tarifas, mientras consumen una parte minoritaria del espacio de bloque (en bytes) debido al descuento de peso de los datos de testigo de SegWit.

Esta demanda sustancial de inscripciones ya ha impactado significativamente los ingresos de los mineros. Si la tendencia persiste, la economía de los mineros mejorará de manera significativa, impactando positivamente en el presupuesto de seguridad de Bitcoin tanto en medio del cuarto halving que se acerca rápidamente como en un horizonte de tiempo a más largo plazo. Para los no iniciados, un presupuesto de seguridad más grande significa una mayor seguridad de Bitcoin en términos absolutos.

Como nota al margen, las inscripciones también han tenido un impacto intrigante en la estructura del mercado de tarifas de transacción más allá del efecto en el tamaño de las tarifas de transacción. Específicamente, debido a que las transacciones de inscripción tienen una menor preferencia temporal que las transacciones financieras estrictamente regulares, los inscriptores pueden permitirse liquidar más tarde (después de 10-15 bloques) en lugar de antes (en los siguientes 1 a 3 bloques) cuando las tarifas promedio son más altas. Esta diferencia en el comportamiento económico entre los inscriptores y los usuarios típicos de Bitcoin ha llevado a un piso consistente para la demanda de espacio en bloques o un precio mínimo de tarifa de transacción consistente, lo que introduce una previsibilidad de ingresos previamente inexistente para los mineros.

De manera similar, las inscripciones también han llevado a un aumento significativo en las llamadas transacciones fuera de banda para los mineros. Estos tipos de transacciones se envían directamente a los mineros en lugar de ser transmitidas a toda la red. Sin embargo, dado que los inscriptores pagan estas tarifas por adelantado (en un intento de acuñar colecciones completas en un solo bloque a una altura de bloque mayor), la red podría encontrarse incapaz de calcular con precisión la demanda real de espacio en bloque y, por lo tanto, ajustar las tarifas de transacción en consecuencia.

El impacto de las inscripciones en la cultura de Bitcoin

El surgimiento de la Teoría Ordinal y las inscripciones ha sido el tema más controvertido dentro de la comunidad de Bitcoin desde la guerra de tamaño de bloqueterminó en 2017. Naturalmente, este problema ha dividido a la comunidad en dos campos: el campo “purista” o “maximalista” de Bitcoin, que está enérgicamente en contra de que Bitcoin se utilice para cualquier otra cosa que no sean pagos entre pares, incluidas las inscripciones, y el campo más “cosmopolita”, que ha respaldado plenamente las inscripciones como un emocionante nuevo desarrollo y un cambio narrativo positivo para el protocolo, por lo demás “aburrido”.

Los argumentos a favor de las inscripciones incluyen su impacto positivo en la demanda de espacio en bloque, las tarifas de los mineros y, en consecuencia, presupuesto de seguridad de Bitcoin, la posibilidad de incorporar a más usuarios (de un calibre completamente diferente) a Bitcoin y sus valores, y su potencial para hacer evolucionar a Bitcoin no solo en una capa financiera sino también cultural, donde los coleccionables digitales más valiosos podrían ser liquidados.

Por otro lado, los críticos consideran que las inscripciones son innecesarias y un aumento peligroso del tamaño del estado que podría alejar a las personas del verdadero propósito de Bitcoin (efectivo electrónico entre pares) y dañar la descentralización de la red al aumentar el tamaño de la cadena y los requisitos de hardware para ejecutar nodos completos. Además, los puristas de Bitcoin argumentan que las inscripciones están introduciendo nuevos valores, como una alta preferencia temporal, y se centran en la especulación y la ganancia en lugar de en ideales, lo que amenaza el ethos central del proyecto.

La forma en que la Teoría Ordinal y las inscripciones encontraron su camino en el ecosistema de Bitcoin también podría hacer que la introducción de nuevas actualizaciones de protocolo sea aún más controvertida y pesada que antes. Es decir, nadie que propuso y apoyó las actualizaciones de SegWit y Taproot previó que podrían llevar al surgimiento de algo como inscripciones, sirviendo como una llamada de atención sobre los peligros de introducir _cualquier_ actualización a Bitcoin—por seguras que puedan parecer inicialmente—en el futuro.

Impacto de las inscripciones en los NFT que no son de Bitcoin

Más allá de cambiar significativamente la estructura en cadena de Bitcoin, el auge de las inscripciones ha impactado drásticamente en la escena más amplia de NFT, lo que ha llevado a numerosas innovaciones y cambios en el comportamiento del usuario.

Quizás lo más notable sean las innovaciones que están ocurriendo en la blockchain de CKB de Nervos, como los protocolos Omiga y Spore.Omigaes un protocolo de inscripciones nativas de CKB que, impulsado por la flexibilidad y la programabilidad superior de CKB, permite la acuñación justa de inscripciones Turing completas completamente verificables en cadena (sin depender de indexadores centralizados) que pueden tener utilidad más allá de ser simples tokens de memes.

Por otro lado, el EsporaEl protocolo es un nuevo estándar para NFT en CKB que establece un vínculo intrínseco entre el contenido del token y su valor. Es decir, los NFT de Spore se almacenan en celdas, la unidad contable básica de la cadena de bloques CKB (similar a UTXOs en Bitcoin), que permiten a los usuarios almacenar datos arbitrarios bloqueando una cierta cantidad de tokens CKB en ellas. Cuando los usuarios desean canjear los NFT por su valor intrínseco, pueden 'derretirlos' por el CKB subyacente que los respalda. Además, más allá de estar completamente en la cadena, el contenido retenido por los NFT de Spore también puede ser generativo y dinámico, lo que no es el caso con las inscripciones de Bitcoin.

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